Alain Philibert uhonorowany w Rybniku. Kolejny rozdział wieloletniej przyjaźni

W Domu Kultury Chwałowice nie był to zwykły punkt programu. W trakcie Dni Rybnika wyróżnienie trafiło do człowieka, który od lat stoi za jednym z najtrwalszych zagranicznych mostów miasta. Alain Philibert, mer Saint-Vallier, został Honorowym Obywatelem Rybnika. W tle pozostały lata wymian, szkolnych wyjazdów i spotkań, które dla wielu młodych ludzi zaczynały się od jednej podróży, a kończyły prawdziwą znajomością z Francją.

• W Chwałowicach padło wyróżnienie dla partnera, który zna Rybnik od dekad
• Mer, nauczyciel i samorządowiec z długim stażem
• Ponad 700 uczniów i więź, która zaczęła się jeszcze przed oficjalnym partnerstwem

W Chwałowicach padło wyróżnienie dla partnera, który zna Rybnik od dekad

Podczas uroczystości pamiątkowy medal i uchwałę Rady Miasta przekazali prezydent Piotr Kuczera oraz przewodniczący Rady Miasta Krzysztof Szafraniec. W wydarzeniu uczestniczyła także Maria Dziedzic z II LO, nauczycielka języka francuskiego, która od 1989 roku prowadzi wymianę młodzieży między Rybnikiem a Saint-Vallier. To ona odczytała laudację, przypominając, że za oficjalnymi gestami stoją lata cierpliwej pracy i bardzo osobistego zaangażowania.

Po odebraniu tytułu Alain Philibert wpisał się do księgi pamiątkowej i zabrał głos przed zebranymi. Tego typu chwile zwykle mają ceremonialny ciężar, ale tutaj wyraźnie czuć było coś więcej: wdzięczność za relację, która nie rozpadła się po pierwszych latach entuzjazmu, tylko dojrzewała razem z kolejnymi pokoleniami uczniów i samorządowców.

Mer, nauczyciel i samorządowiec z długim stażem

Philibert urodził się w 1951 roku w rodzinie robotniczej. Z wykształcenia jest nauczycielem techniki, a życie zawodowe od dawna łączył z pracą publiczną. W marcu tego roku został wybrany merem Saint-Vallier już po raz piąty, uzyskując w pierwszej turze 65,42 proc. głosów. To oznacza kolejną sześcioletnią kadencję, a zarazem kontynuację urzędowania, które trwa już 26 lat.

Nie jest to jednak tylko historia kolejnych wyborów. Według informacji przekazanych podczas uroczystości Philibert od 37 lat pozostaje aktywny społecznie, a jego działalność wykracza daleko poza ramy gabinetu merostwa. W rybnickim wyróżnieniu widać więc uznanie nie tylko dla funkcji, ale też dla konsekwencji. Dla człowieka, który przez lata umiał łączyć administrację z pamięcią o ludziach po obu stronach granicy.

Ponad 700 uczniów i więź, która zaczęła się jeszcze przed oficjalnym partnerstwem

Najmocniej wybrzmiał jednak wątek młodzieży. Dzięki zaangażowaniu mera Philiberta w polsko-francuskich wymianach wzięło udział już ponad 700 uczniów z Rybnika. To liczba, która dobrze pokazuje skalę współpracy, ale dopiero historie uczestników odsłaniają jej sens: pierwsze wyjazdy, lekcje języka, wspólne występy i kontakt z codziennością, która za granicą wygląda inaczej, lecz nie jest obca.

W Saint-Vallier gościli nie tylko uczniowie. Na zaproszenie gospodarzy pojawiali się tam także nauczyciele i muzycy z Państwowej Szkoły Muzycznej w Rybniku, artyści zespołu „Przygoda”, młodzi sportowcy oraz lokalni przedsiębiorcy. Sama współpraca miast ma już 65 lat. Jej początki sięgają 1957 roku, gdy doszło do spotkania urzędników w Aix-les-Bains, a potem do oficjalnej wizyty delegacji francuskiej w Rybniku w 1961 roku. To właśnie z takich kroków rodzi się partnerstwo, które po latach nie brzmi jak formalność, lecz jak realna więź.

Philibert dorastał wśród polskich emigrantów, którzy przyjechali do Francji w latach 20. XX wieku do pracy w kopalniach. Z Polakami chodził do szkoły, przyjaźnił się, a później uczył ich dzieci. Nic dziwnego, że dziś mówi się o nim jak o kimś naprawdę bliskim Rybnikowi. Sam zresztą żartuje, że na emeryturze chciałby przeprowadzić się właśnie tutaj. W tym żarcie jest sporo ciepła, ale i coś bardzo konkretnego – dowód, że między miastami udało się zbudować więź, której nie da się zadekretować jednym podpisem.

na podstawie: Urząd Miasta w Rybniku.